Su tono de voz denota una gran mejoría, luego de haberle escuchado hablar tras su lesión. El delantero venezolano del Atlante de México, Giancarlo Maldonado, afronta con ilusión el futuro, a corto y mediano plazo.

El domingo pasado entró en la segunda mitad del partido entre Atlante y Santos Laguna en Torreón. Los Potros de Hierro aseguraron su pase a la postemporada y Maldonado seguirá siendo su referencia ofensiva. El criollo, lejos de su querida selección, aguarda con paciencia.

"Quizás me hace falta un poco de ritmo. Pero ya me siento mejor, no tengo molestias, y eso es lo más importante", comentó Maldonado. "Quizás esta vez no pude acompañar a la selección, pero el año que viene las cosas serán mucho mejores", añadió.

Para el ariete venezolano, el 2008 fue un año de luces y sombras en cuanto al tema de la selección nacional. "En algunos aspectos estuvimos regulares, pero si vemos las cosas en frío, fue un lapso positivo. Cerramos bien ante Ecuador, la clasificación está a tres puntos, y pudimos aportar goles", señaló.

La eliminatoria suramericana mantendrá su tónica compleja en el 2009, a juicio del delantero nacido en Caracas. "Sólo Paraguay ha demostrado una ventaja clara. De resto, todos estamos muy cerca, tanto, que del segundo puesto al nuestro hay seis puntos. Cualquier cosa puede pasar y vamos a trabajar para sumar", explicó Maldonado vía telefónica desde Cancún.

Buenos augurios
Maldonado confesó que iba a seguir el partido de anoche ante Angola por la vía que fuera. "Seguro lo escucharé por radio, aunque voy a intentar encontrar alguna forma de verlo en vivo", explicó el atacante. Giancarlo se lesionó por última vez en el choque de eliminatoria contra Ecuador en Puerto La Cruz. Fue precisamente el atacante venezolano el que abrió el sendero a la victoria 3-1. "Nos quedan ocho fechas de eliminatoria y la ilusión está intacta".

"Dios quiera que el 2009 sea un año de cosas buenas para nosotros. También que se nos sigan presentando las oportunidades de marcar goles con la selección y aportar al grupo, que tanto lo necesita", declaró.

Pensando en el fin de semana
El próximo desafío de Maldonado será ante los Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León, en el inicio de la liguilla final en México. El atacante del Atlante está preparado. "Serán dos finales. Tenemos el plus de haber quedado por encima en la tabla de posiciones, lo cual sirve en caso de un desempate. Afortunadamente nosotros vamos pensando en ganar y el equipo está muy mentalizado de cara a ese juego", explicó Giancarlo Maldonado.

El técnico José Guadalupe Cruz aguarda por la optimización del estado del ariete vinotinto. Para la postemporada necesita que Maldonado carbure en ataque con el colombiano Luis Gabriel Rey y el argentino Gabriel Pereyra.

Mientras, Giancarlo intenta recuperar su nivel, ganar su segundo título con el Atlante, y cerrar un buen 2008, para darle paso a un 2009 plagado de éxitos. "Al menos eso es lo que esperamos", concluyó el atacante venezolano.